自Facebook改名為Meta，宣告全力發展「元宇宙（Metaverse）」之後，元宇宙可說成為最熱門的關鍵詞。其實科技界早有不少廠商投入這個領域發展，與Epson合作的台灣科技公司佐臻（Jorjin）便是其中佼佼者。他們在2022 Computex台北國際電腦展展出了用AR眼鏡購物的應用場景，我們也把握機會請教了元宇宙的發展現況。
元宇宙元年之前與之後
一般認為Meta正式成立的2021年為元宇宙元年，在這之前與之後，元宇宙相關產業有什麼變化嗎？「有太大的不一樣了，終於有人了解佐臻不是在做AR眼鏡，是做元宇宙最重要的人機介面。」佐臻董事長梁文隆表示。梁董事長之前便是AR業界名人，常常在各種發表會中現身。
「因為元宇宙這個詞出現之後，大眾對於願景比較清楚了，知道這是一個宇宙、一個空間、一個世界，不是一個載具、也不是一種技術。」以前很多人認為AR眼鏡就是在玩遊戲、用來顯示資訊，現在了解到原來也是進入元宇宙的通道。「什麼叫元宇宙？第一件事就是網路3D化、空間化；第二是空間可傳送化；第三是跨業跨界整合。」梁文隆以業界觀點說明什麼是元宇宙。
台灣愛普生視覺科技營業部資深協理黃少白補充說明，像Epson、佐臻已經在這個領域研發十幾年，事實上很難引起大眾注意。現在有Facebook這麼大的公司出來喊，大家就會有好奇心想去知道，他們才有機會去解釋、去說明。
其實早在元宇宙元年之前，Epson就已經開始銷售他們的光學核心技術，也就是Optical Module（光學模組，以下稱光機）。像佐臻這樣擁有系統整合技術、感測技術的公司，就可以用Epson的光機做出自己品牌的眼鏡。
什麼叫空間化？
梁文隆說明，現在市面上除了眼鏡之外的顯示器，呈現的方式都是2D，跟空間是沒有關係的。但眼鏡看到的是立體影像，跟我們人眼3D成像是一樣的。「你不要把它當做是一個螢幕，它是空間，訊息內容是擺在空間裏，你往前面看、旁邊看、上面看，都可以有東西。」只要往不同方向看，就可以得到不同的訊息，這是傳統螢幕很難做到的。
AR（Augmented Reality，擴增實境）也沒有空間概念，AR是把資訊疊在實體世界上，眼睛看到哪就疊在哪。MR（Mixed Reality，混合實境）就有空間概念，戴著MR眼鏡時，會先掃描周圍環境建立地圖，再把影像疊上去，會疊在指定位置。「現在MR眼鏡做得最好是微軟的HoloLens，我還不算MR眼鏡，我是類MR。」「但我們利用毫米波雷達。眼鏡就做AR的部份，再透過毫米波雷達偵測座標位置，把兩者的資訊疊合起來，就可以做到這件事。」梁文隆發下豪語，只要年底前他做出來，有信心可取代HoloLens。
元宇宙三大關鍵技術
不過目前就一般人的生活而言，尚未看到元宇宙殺手級應用，是有什麼瓶頸嗎？「從Epson的角度來看元宇宙發展，有三個東西一定要很成熟。」黃少白表示。
「第一就是一定要看得清楚看得到，所以光學技術很關鍵。」Epson是投影機領導品牌之一，黃少白認為Epson在這方面做得還不錯。
「第二個就是所謂的人機介面。手機用觸控、電腦用鍵盤滑鼠，但是眼鏡戴在臉上，你要怎麽跟它互動呢？」目前大家都在摸索人機介面，因為眼鏡不像手機、電腦有幾億用戶，量還不夠建立起消費者習慣。
但是人機介面與感應技術有關，這就是佐臻的專長。他們覺得手勢操作揮來揮去不是辦法，所以加入眼球追蹤技術，靠眼球來控制指標的上下左右。接下來還有更成熟的語音控制，語音控制在手機與電腦上已經很成熟了。「但是眼鏡沒有那麽單純，眼鏡可能因為使用場域的不同，操作需求會不一樣。比如某些情況雙手要操作東西，就無法用手勢，就得用眼球或語音。」
「第三個，坦白講最重要，也是我們兩家最弱的，就是電池技術。」科幻電影內的眼鏡可以戴著到處跑，Epson與佐臻合作的眼鏡已經可以做到200克輕量，但還是需要一條線外接電源或手機。「處理器已經有2奈米的技術，可以放進眼鏡裏，但電池還沒辦法。」「如果電池密度可以再高10倍、20倍的話，就可以放進鏡架裏。」黃少白表示。
元宇宙正在成形中，誰也不曉得未來樣貌，相信是十分多元，Epson與佐臻的觀點可反映出AR/MR設備製造商目前的狀況。在2022 Computex中，佐臻已經實作出用AR眼鏡購物的應用方式，在空間有限的店面中，可增加商品陳列數量、降低服務人力。而他們的眼鏡已在製造業教育訓練、維修服務上開始使用。若年底前真的做出擁有空間定位能力的平價MR眼鏡，相當期待在日常生活中會出現什麼樣的創新應用。
